为什么美国原油出口旺盛

        在页岩油繁荣前的几年中，美国的原油出口几乎不存在。
        有两个原因。
        首先，在1973年的欧佩克石油禁运之后，原油出口禁令已经颁布，作为旨在减轻未来石油危机的能源法案的一部分。原油出口禁止将美国原油出口限制在加拿大以外的所有国家。
       但即使禁令尚未到位，即使美国原油消费量增长，美国石油生产在1970年以后三十多年也大幅下滑。所以，随着时间的推移，原油出口根本就没有那么多。（我用这个措辞来警告说，自1949年以来，美国一直是原油和石油产品的净进口国。
       由于美国原油产量激增，动态开始转变。在原油出口禁令的帮助下，长期以来，西德克萨斯中质原油溢价超过国际交易的布伦特原油，WTI开始交易折扣。
       美国原油生产商不得不向美国炼油厂出售石油，他们很乐意改善打折原油，然后以完全的价格出口成品燃料（因为禁令不包括成品）。
       原油生产商游说终止出口禁令，并在2015年底达成他们的愿望。当奥巴马总统签署“2016年合并拨款法”时，他们的愿望是这个1.15万亿美元的开支法案，其中规定：“促进有效的勘探，生产，储存，供应，营销，价格管理等能源资源，包括化石燃料，联邦政府官员不得对原油出口实施或执行任何限制。
       2016年，美国向近30个国家出口原油。2017年，每月出口量多次超过一百万桶（BPD）。

        但美国仍然进口了大约八百万BPD的原油。因此，我经常被问到为什么我们出口石油。这归因于正在生产的石油的质量，而美国炼油厂的种类正在加工中。
多年来，美国原油日益增长，意味着含有较大的碳氢化合物分子以及更多的硫磺。在全球范围内，加拿大，委内瑞拉和尼日利亚等地的重质原油产量增加。重，酸性原油和轻质原始原料如WTI和Brent之间发展了广泛的价格差异。因为原油和/或酸的原油可以产生大约相同数量的成品，比较轻的原油，炼油厂有强大的经济激励来处理折扣的原油。
        因此，美国炼油厂花费数十亿美元来安装流化催化裂化装置（FCC），焦化器和加氢处理装置，这些装置是处理重质原油的必需品。在投资所有这些资金来处理重型原油后，运行巴肯或鹰福特的重型炼油厂的经济状况远不如运行重型加拿大或委内瑞拉原油吸引人。
        重型炼油厂宁愿简单地继续进口更适合其需求的石油，而从美国页岩油出来的轻质，可靠的原油通常更适合某些外国炼油厂。或者在后勤方面，加拿大可能会更容易，例如，为美国东海岸炼油厂进口美国原油，同时将其重质油从阿尔伯塔省出口到美国的炼油厂。